高校総体で勝ち抜いている高校チームが我がテニスクラブに練習に来ていたり、１６歳のランクイン　プレーヤーが武者修行に来ていたり、このところ１０代の若者がラケットを思い切り振りぬく気持のいいプレーを見る機会が多く、そんな「打ち方」にだいぶ触発されている。

テイクバックを早めにしっかりととり、振りぬいたあと、狙いのコースの方向にフォロースルーをさらにしっかりととる・・・。むかし、スクールで習ったなぁ、このこと。
ホームランでもいい、とにかく①しっかりとテイクバックし、②振り抜き、③フォロースルーする、こんなに素直に基本を見直したことは久しぶりだ。

やってみると、たまに、今まで忘れていたリターンエースが相手コートを突き刺す。これだぁぁぁ！！
この、「たまに」（まぐれ？）の回数を増やして、安定的に鋭いボールを相手コート深くに返せるようにすればいい。理屈もわかった。

だけど、相変わらずの自分の馬鹿さ加減には驚く。この「たまに」あるいは「まぐれ」を「いつも安定的」に続けることの困難さは、百も千も承知のはずなのに。

それに、６０歳でこんな振り方をしたら肩、足、腰がガタガタになるかもしれないのに。さらにこの炎天下。ホントにバカだこと。笑ってやろう、アハハ。

テニスを始めて約２５年。
６０歳（シックスティ）が１６歳（シックスティーン）に学ぶという気持だけは、今後も持ち続けたい。でも、１６歳の子は、自分がテニスを始めた２５年前にはまだこの世に生まれていなかったんだぁ･･･。複雑。

お隣の千葉県で高校総体が開かれている。
先日は、我がテニスクラブにも鹿児島の高校生が練習しに来ていた。聞けば「第１シード校に勝ってきました」という。彼らが帰るとき、クラブのみんなで「頑張ってね」と声をかけると「ハイッ！」と元気な返事が全員から返ってきた。気持がいい。

きのうは人に会うために東京に出かけたが、天王台駅（我孫子市）で１０人くらいの女子高生が電車に乗ってきた。みんな長い「棒」と大きな荷物を持っている。おそろいの白いシャツに下はジャージー。ショートカットの頭で、最初は小柄な男の子たちだな、と思った。
シャツの背中に「OOITA　NISHI　西　NAGINATA　TEAM　since　１９８８」とある。

隣に座った子に話しかけてみる。
「大分から来たの？」
「ハイッ！」
「なぎなた部なんだ」
「ハイッ！」
「試合は勝った？」
「残念ですが、予選で負けました」
「なぎなたをやっている学校って結構あるの？」
「大分県内で２校です」
「県代表になって総体まで来たんだから、いい経験になったね」
「ハイッ！　でも悔しいです」

みんな物静かで、礼儀正しい。だれひとり、携帯電話を覗く子もいない。
よほど疲れたのか、隣の子はまもなくすやすや眠り始めた。
こういう高校生を見ると、何かホッとする。

大分西校なぎなた部のみんな、勝つのも負けるのも経験だよ。挫折や痛みも知った「勝利者」をめざしてね。